La extinción del oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla) en Costa Rica

Distribución: La distribución global del oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla) es endémica en América del Sur y Central, pero ausente de América del Norte (1). Ellos se puede encontrar habitando una amplia gama de hábitats nativos, incluidos pastizales, sabanas y bosques húmedos y secos. También han mostrado presencia en paisajes agrícolas, incluyendo pastizales, bosques manejados y campos de caña de azúcar.

Tasas metabólicas: Estos peculiares animales son terrestres pero también pueden nadar y trepar a los árboles. Se caracterizan por sus bajas tasas metabólicas basales, presentando las más bajas entre mamíferos placentarios (2). Por lo tanto, dependiendo de la temperatura, los osos hormigueros gigantes pueden ser activo durante el día o la noche.

Dieta: Los osos hormigueros gigantes son principalmente carnívoros y su dieta consiste principalmente en hormigas, termitas, insectos larvas y escarabajos (3), que desentierran usando sus poderosas patas delanteras y garras delanteras afiladas. Usan su lengua larga y pegajosa para capturar a sus presas. Después de todo, los osos hormigueros pertenecen al suborden Vermilingua, que significa “lengua de gusano”. Sus lenguas son un impresionante 2 pies de largo y media pulgada de ancho (3).

Historia de vida: Son animales solitarios que solo se emparejan cuando se aparean. Gestación, que ocurre una vez al año, dura aproximadamente entre 180-190 días. La descendencia tiende cabalgar sobre el lomo de su madre durante aproximadamente 6 meses, pero continuar con su madre hasta que ella está embarazada de nuevo (3). Por lo general, el promedio de vida de un oso hormiguero gigante es de 14 años en la naturaleza.

amenazas

Lamentablemente, los humanos son posiblemente la mayor amenaza de los osos hormigueros gigantes. Fiel al asunto, el gigante El oso hormiguero está clasificado como “vulnerable” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y Recursos Naturales y también está en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies 2000 Lista Roja de Especies Amenazadas (3). Debido a las amenazas a las que se enfrentan, sólo unos 5.000 osos hormigueros permanecen en estado salvaje y ahora se consideran extintos en áreas de Belice, Guatemala, Uruguay y Costa Rica (4). Fueron grabados por última vez en Corcovado Parque Nacional, La Selva y el Parque Nacional Santa Rosa hace unas dos décadas (5).

Hay datos mínimos sobre la longevidad, las tasas de supervivencia y el éxito reproductivo, ya que existe una gran brecha en el conocimiento. (6). Aquí continuaremos analizando la gama de amenazas a las que se enfrentan actualmente los osos hormigueros gigantes y por qué se necesita desesperadamente investigación y cambios para proteger a estas extrañas pero maravillosas criaturas. 

Pérdida y fragmentación del hábitat: Podría decirse que estos factores son la causa principal del gigante Disminución de la población de osos hormigueros. Deforestación causada por grandes monocultivos junto a pastizales, que a su vez se convierten en tierras de cultivo (7), es un gran impulsor de la pérdida de hábitat, ya que así como el continuo desarrollo de la infraestructura.

Incendios: Debido a su lento movimiento y pelaje inflamable, el oso hormiguero gigante es extremadamente vulnerable a los incendios. Los incendios provocados por humanos pueden propagarse rápidamente y son difíciles de controlar, especialmente durante estaciones secas (8).

Caza furtiva y animales atropellados :DDebido a la mala aplicación de la ley en Costa Rica, los osos hormigueros gigantes a menudo son asesinados por comida y supersticiones sobre ser mala suerte. Debido a su movimiento lento y pobre vista, los osos hormigueros gigantes también son vulnerables a ser atropellados. Tanto es así que ha sido registrado en Cerrado que se encuentran entre los animales más frecuentemente asesinados en estos caminos.

Pesticidas/ productos químicos: Los osos hormigueros gigantes pueden ser envenenados por pesticidas usados para controlar poblaciones de hormigas y termitas.

Acciones que se están tomando

Al asociarse con proyectos de conservación, los propietarios de tierras ahora pueden adquirir conocimientos sobre la vida silvestre que se encuentra en y alrededor de sus propiedades. Al aumentar esta conciencia, los terratenientes serán más propensos a prevenir la deforestación, los incendios y la caza furtiva de osos hormigueros gigantes dentro de sus propiedades. Colectivamente, los propietarios de tierras y las empresas pueden publicitar como "respetuosos con el medio ambiente" e incluso llegar a crear ecoturismo actividades. Además, los trabajadores rurales y las familias que adquieran conocimientos sobre la vida silvestre puede beneficiarse de las actividades de ecoturismo y generar más ingresos.

Los maestros que se educan sobre los osos hormigueros gigantes pueden transmitir el conocimiento a los niños y, por lo tanto, reducir el concepto erróneo de la especie. En En términos de atropellos, estos números se pueden reducir con conciencia y conducción cautelosa.. Las universidades están siendo utilizadas para desarrollar investigaciones en curso. El conocimiento sobre esta especie es clave para orientar las acciones de conservación, y las ONG también están siendo alentados a monitorear las poblaciones.

Desafortunadamente, hay muchas barreras para la conservación. Aunque hay sido exitosos los esfuerzos de conservación en Costa Rica (53% del país superficie aún está cubierta por bosques que generan la mayor parte de su energía a partir de fuentes renovables en años recientes) (9), la demanda de la población sobre estos recursos está aumentando debido a la expansión. La conservación y la gestión de la biodiversidad no pueden separarse de la aumento de la demanda de servicios ecosistémicos. Esto, junto con el rápido ritmo del cambio climático, indudablemente acelerará el ritmo de extinción de las especies. Por lo tanto, es vital que se realicen más investigaciones hacerse para monitorear especies y trabajar junto con parques nacionales y locales comunidades para evitar una mayor extinción de especies, que se está volviendo demasiado realista.