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Las selvas tropicales se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida. Las cuatro capas críticas en las que se componen incluyen:
Emergente
dosel superior
sotobosque
suelo del bosque
Entonces, ¿por qué es importante la biodiversidad?
Hay una variedad de puntos aquí que podrían ser discutidos. Para empezar, la alta biodiversidad garantiza la estabilidad de los ecosistemas al reducir la dependencia de una especie de otra para la alimentación, el refugio e incluso el mantenimiento del entorno físico. Las selvas tropicales son centros de biodiversidad y albergan aproximadamente la mitad de las plantas y animales del mundo, muchos de los cuales aún no han sido catalogados. En Costa Rica, se han realizado investigaciones que analizan la biodiversidad de grupos como Insectos (reflejan la diversidad de especies de Costa Rica), Plantas vasculares (las familias más comunes son Orchidaceae, Fabaceae, Poaceae, Asteraceae y Rubiaceae), Mamíferos (2014 249 especies registradas y se agregaron aún más), aves (la última lista de AOCR indicó 918 especies siguiendo la lista de UCRO) y anfibios y reptiles (2). Las selvas tropicales también albergan animales protegidos o en peligro de extinción, como el rinoceronte de Sumatra, los orangutanes y los jaguares. (3).
La biodiversidad es importante ya que la red de especies que existen dependen unas de otras para la supervivencia exitosa del ecosistema. Pero para convencer a la gente de que la biodiversidad es importante, debemos analizar su valor económico. ¡La Unión Mundial para la Naturaleza estima que los bienes y servicios proporcionados por los ecosistemas son aproximadamente $33 billones por año!
Bueno, por un lado, las selvas tropicales producen, almacenan y filtran agua, protegen contra la erosión del suelo, las inundaciones y la sequía. (3). Además de esto, tanto la medicina tradicional como la moderna requieren biodiversidad. Muchas de las plantas que se encuentran en las selvas tropicales se utilizan para fabricar medicamentos. (4), incluidos los medicamentos contra el cáncer, junto con productos de belleza y alimentos. Pero no hay duda de que hay muchas otras especies potencialmente importantes que aún no se han investigado o descubierto y que podrían proporcionarnos una cura o un tratamiento de gran importancia. Si no empezamos a prevenir la pérdida de biodiversidad, es posible que nunca tengamos la oportunidad de hacer ese descubrimiento y desarrollar ese fármaco, que podría salvar muchas vidas.
Tal vez aún más aterrador es que la pérdida de biodiversidad aumenta la propagación de enfermedades infecciosas. Los brotes de SARS, ébola, gripe aviar y malaria se han atribuido a impactos humanos en la biodiversidad. La deforestación también empuja a los organismos portadores de enfermedades a un contacto más regular con los humanos, incluida la carne de animales silvestres que introdujo el VIH-SIDA y, más recientemente, el ébola en los humanos.
Hay muchas amenazas para la biodiversidad por la deforestación impulsada por la tala, la minería, la agricultura y la ganadería. Estas áreas son particularmente difíciles de regenerar debido al daño del suelo; por lo tanto, la biodiversidad que se encuentra dentro de ellos es insustituible. La reducción de la biodiversidad significaría que miles de millones de personas se enfrentan a un futuro en el que los suministros de alimentos son más vulnerables a las plagas y las enfermedades, el agua dulce escasea y no tenemos medicamentos para curar enfermedades potencialmente mortales.
A la luz de la creciente necesidad de considerar el cambio climático en la formulación de políticas y al combinar las proyecciones del cambio climático con los mapas de biodiversidad, los científicos y los gobiernos locales pueden comprender los posibles impactos del cambio climático en la biodiversidad. Junto a esto, es esencial considerar la rápida intensidad de los impactos antropogénicos en estos ecosistemas naturales al evaluar la efectividad de las áreas protegidas actuales para preservar la biodiversidad. (1). Toda esta información es útil para guiar el desarrollo de nuevas áreas protegidas y corredores biológicos.
Lamentablemente, las áreas protegidas están, en realidad, solo parcialmente protegidas (5). Y con solo 13% de la superficie terrestre global clasificada como protegida (6), el futuro de la biodiversidad terrestre depende en gran parte del efecto del uso agrícola de las tierras no protegidas. Las áreas protegidas siguen siendo críticas porque la mayoría de las especies en riesgo de extinción en el bioma de los bosques tropicales requieren bosques extensos. En un estudio, 9% de 908 especies en nuestro estudio dependían completamente del área protegida local, ocurriendo solo en la Reserva Forestal Las Cruces (6). Además, se han producido varias extinciones locales en la región debido a la pérdida de hábitat y la caza furtiva.
La conservación de la biodiversidad no puede separarse de la creciente demanda de servicios ecosistémicos. Las comunidades humanas también deben beneficiarse. El trabajo taxonómico representa la base del éxito de la ciencia de la gestión y la conservación. Por lo tanto, se sugiere que necesitamos más biólogos de campo que monitoreen especies y trabajen junto con los parques nacionales y las comunidades locales para producir indicadores más claros para comprender los impactos humanos en la biodiversidad de nuestros ecosistemas. (2).
Fundador de Grow Jungles
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